Vaak gaat het op NieuweMobiel.NL over de geboorte van enkele fantastische en magische mobiele producten. Toch is het goed om zo nu en dan stil te staan bij de mensen die zo belangrijk waren voor de industrie die als geen andere mensen met elkaar verbind.
6 februari - Ken Olsen
uitvinder minicomputer
Richtte computerbedrijf DEC op en ontwierp mede een vluchtsimulator voor de Amerikaanse Marine. Wij danken Olsen echter vooral voor het op grote schaal pushen van minicomputers. In feite is een mobiele telefoon een extreem doorontwikkelde minicomputer. Dankzij zijn inspanningen werd rekenkracht minder verricht door centrale mainframes. Zijn bedrijf DEC, later vooral bekend als Digital, ging op in Compaq dat op zijn beurt weer door HP werd overgenomen. Olsen stierf op 84-jarige leeftijd.
12 juni - Alan Haberman
uitvinder streepjescode
Ze zijn niet meer weg te denken uit onze wereld en iedere telefoondoos heeft er één; een streepjescode. De man verantwoordelijk voor de uitvinding, de populariteit ervan en het vele ge-biep in de supermarkt is Alan Haberman. Als grootgrutter begreep Haberman dat een universe code voor producten wel eens groot kon worden. Hij kreeg geen ongelijk. Haberman overleed op 81-jarige leeftijd als gevolg van hart- en longcomplicaties.26 juni - Robert Morris
medeontwikkelaar Unix
De meeste van ons zal het woord 'UNIX' niets zeggen. Toch werken velen van ons er dagelijks onbewust mee. Het is namelijk het besturingssysteem waaronder veel van onze telefoons onder werken. Heb je een iPhone of Android-telefoon? Dan is het werk van Morris er deels verantwoordelijk voor dat jij kunt bellen, onderweg kunt internetten en berichtjes kunt versturen. Morris werkte bij Bell Labs waar hij zich voornamelijk bezig hield met encryptie en gebruikersauthenticatie voor UNIX. Computernerds kennen z'n werken beter als het bestand /etc/passwd. Morris vertrok uiteindelijk naar de Amerikaanse National Security Agency waar hij onder andere de FBI hielp met het ontcijferen van bewijsmateriaal. Morris' zoon hield zich met hele andere zaken bezig, hij was verantwoordelijk voor het ontwikkelen en verspreiden van één van de eerste internet wormen; de Morris Worm uit 1988.
7 augustus - Harri Holkeri
voerde eerste GSM-gesprek
Op 1 juli vierden we het heugelijke feit dat 20 jaar geleden het eerste een telefoongesprek via GSM gevoerd werd. De bellende partij, Harri Holkeri stierf dit jaar op 74-jarige leeftijd. Naast beller is Holkeri vooral bekend als oud-minister president van Finland. GSM werd in Europa dè standaard voor mobiele telefoons en is het nog steeds.17 september - Julius Blank
chipontwikkelaar
Wie z'n telefoon wel eens iets te hard heeft laten vallen zal het zijn opgevallen dat er computerchips in zitten. Deze chips, die inmiddels enorm belangrijk zijn voor vrijwel alle consumentenapparaten, ontstonden pas toen Blank in de jaren 50 samen met 7 anderen het bedrijf Fairchild Semiconductor Corporation oprichtte. Deze acht zouden later bekend worden als de Traitorous Eight en stonden aan de wieg van de geïntegreerde schakeling op silicon. Het bedrijf stond model voor vele andere tech-bedrijven in de buurt van Palo Alto dat later ook wel bekend zou komen te staan als Silicon Valley. Onze wereld is ondenkbaar zonder computerchips, het zijn de bouwstenen van onze huidige mobiele telefoon en we zijn Julius Blank daar voor eeuwig dankbaar voor. Hij stierf op 86-jarige leeftijd.
5 oktober - Steve Jobs
oprichter Apple, techpionier
De meeste aandacht van al deze mensen die het afgelopen jaar overleden ging uit naar Steve Jobs. Met een overlijden werd rekening gehouden maar kwam toch onverwachts. Jobs was al geruime tijd ziek. Hij overwon al eens eerder kanker en onderging een levertransplantatie. Het mocht allemaal niet baten en Jobs stierf op 5 oktober op slechts 56-jarige leeftijd in het bijzijn van familie. Zijn nalatenschap is groot. Apple stond aan de wieg van de computermuis, de iPod, de tablet en natuurlijk de iPhone. De telefoonindustrie was volgens Jobs de verkeerde weg ingeslagen en zou na de introductie van de eerste iPhone begin 2007 nooit meer hetzelfde zijn. De iPhone was niet alleen een trendsetter en model voor andere telefoons, het zou ook marktleider worden. Apple's doel van 1% marktaandeel werd als belachelijk en onmogelijk bestempeld. Het bewees het tegendeel, de rest is geschiedenis. En helaas zal dit met het overlijden van Jobs zo blijven.11 oktober - Robert Galvin
oud Motorola-topman
Robert Galvin was tot 1986 topman bij techbedrijf Motorola. Het was onder zijn leiding dat Motorola de mobiele telefoon uitvond. Galvin's vader, Paul Galvin, was in 1928 de oprichter van Motorola. Robert Galvin richtte zich voornamelijk op het optimaliseren van bedrijfsprocessen en maakte van Motorola een zeer winstgevend bedrijf. De afgelopen jaren leek het doek te vallen voor de telefoondivisie van Motorola totdat het samen met Google enkele zeer populaire Android-telefoons op de markt bracht. Inmiddels lijkt het bedrijf weer helemaal terug. Galvin stierf op 89-jarige leeftijd.6 november - Charles Walton
uitvinder RFID
Misschien ken je ze wel, die creditcard-achtige pasjes waarmee je een deur kunt openen. Ze zitten ook in labels om winkeldiefstal tegen te gaan. Het werkt middels Radio-frequency identification dat kortweg bekend staat als RFID. De geestelijk vader van deze techniek is Charles Walton. Hij overleed dit jaar op 89-jarige leeftijd. RFID wordt bij laatste tijd ook bij mobiele telefoons gebruikt in de vorm van NFC. Zo introduceert Android 4.0 de nieuwe methode Android Beam waarmee je webadressen, foto's en contactpersonen van de ene telefoon naar de andere kunt 'beamen' door ze tegen elkaar aan te houden.
14 december - Norman Krim
Transistor-pionier
Als we CK722 zeggen dat zal dat weinigen van ons een belletje doen rinkelen. Toch is het een belangrijk mijlpaal in de relatief korte tech-geschiedenis. Het is namelijk de eerste betaalbare en massa geproduceerde transistor; oftewel de bouwstenen van al onze technologische snufjes. De eerste transistoren belanden in gehoorapparaten, tegenwoordig vind je ze praktisch overal in. Norman Krim stond ook nog enige tijd aan het roer bij RadioShack, een in Amerika bekende elektronicaketen. Krim mocht maar liefst 98 jaar oud worden.20 december - Jacob Goldman
Xerox PARC-oprichter
Eind jaren '60 vroeg kopieerbedrijf Xerox aan Jacob Goldman om een nieuw onderzoekscentrum te leiden. Palo Alto in California werd uitgekozen als uitvalsbasis en Goldman ging aan het werk. Xerox PARC deed vervolgens enkele niet geheel onbelangrijke uitvindingen. Wat te denken van de laser printer? Of Ethernet (oa de kabel waarmee je internet ontvangt)? De eerste object georiënteerde programmeertaal was ook het werk van Xerox PARC en de WYSIWYG tekstverwerker waarmee je eindelijk op het scherm zag hoe het resultaat er op papier uit kwam te zien. Het klinkt haast zo logisch dat het moeilijk voor te stellen is dat het nooit altijd al zo geweest is.
Maar misschien nog wel de belangrijkste uitvinding waar we allemaal dagelijks mee werken; de grafische gebruikers interface. Het was ergens in 1979 waar niemand minder dan Steve Jobs een demonstratie kreeg van de eerste GUI. De 30 plussers onder ons weten misschien nog wel de tijd dat je je computer alleen via ingewikkelde commando's kon bedienen. De demonstratie werd Jobs' grootste inspiratiebron voor de Apple Macintosh. Het zou de manier hoe we met computers werken voor altijd veranderen. Denk de volgende keer dat je je telefoon bedient zonder daarvoor cryptische commando's te hoeven gebruiken aan Jacob Goldman. Hij werd 90 jaar.
Tot slot
Een top 10 telt slechts 10 items, maar dit jaar stierven er opvallend veel mensen uit de begindagen van de techindustrie. Hierbij toch nog even kort aandacht voor enkele anderen. Bijvoorbeeld John R. Opel die op 3 november op 86-jarige leeftijd stierf. Hij was tussen 1974 en 1985 de baas van IBM. Het was na een gesprek met Mary Maxwell Gates dat IBM de hulp van Microsoft inriep om een besturingssysteem te maken voor een nieuwe machine die we vandaag de dag als de PC kennen. Mary bleek de moeder van Bill Gates te zijn, één van de oprichters van Microsoft. Mede door het verkoopsucces van de PC werd IBM een gigantisch bedrijf en werden computers en daaraan gerelateerde componenten met de dag goedkoper.
Ook ons in 2011 ontvallen; Michael S. Hart. Niet heel bekend, maar zijn werk was baanbrekend. Toen een kennis hem toegang tot de mainframe van de universiteit gaf besloot Hart de rekenkracht van de machine niet in te zetten voor het doen van berekeningen, maar voerde hij teksten in. Waaronder die van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring. Hij besloot niet iedereen een kopie te sturen via e-mail omdat de kans bestond dat het systeem plat ging, maar stuurde iedereen een link zodat ze hem zelf konden downloaden. Het was de eerste e-book en het zou het begin worden van het Gutenberg Project. Boeken waarvan het auteursrecht verlopen was werden overgetikt en beschikbaar gesteld. Inmiddels kent het Gutenberg-project al meer dan 30.000 titels en waren het de eerste boeken die voor de iPad beschikbaar waren. Michael Stern Hart stierf op 6 september op slechts 64-jarige leeftijd.
